Статья посвящена проблеме национального меньшенства в правовой доктрине и практике на современном этапе. Анализируются существующие определения данного понятия, выявляются их положительные стороны и недостатки. Рассматриваются критерии, которые могут быть положены в основу понятия национального меньшинства. Проводится авторское определения данного понятия, которое может применяться в правовой доктрине, а также может быть закреплено в законодательстве.